Rondom Lissabon

Lissabon is een ideale thuisbasis voor dagtrips in de omgeving. In een straal van 50 kilometer is een keur aan bezienswaardigheden te vinden. Van vissersdorpjes en mondaine badplaatsen, tot sprookjesachtige paleizen, kastelen en weelderige tuinen.

In Queluz, 15 kilometer ten noordwesten van Lissabon, vind je het Palacio Nacional de Queluz. Het paleis is gebouwd in rococostijl en is gedeeltelijk opengesteld voor publiek. De aangrenzende tuinen worden ook wel 'het Versailles van Portugal' genoemd. Achter in het park ligt het kanaal Ribeira de Jamar. Azulejos (Portugese tegels) geven de wanden rondom het kanaal een bonte aanblik.

Sintra, op een half uur rijden ten noordwesten van Lissabon, is een stadje met curieuze paleizen, ruïnes en overdadige tuinen. Op meer dan 500 meter boven de stad staat het sprookjespaleis Palácio Nacional da Pena. Het paleis is gebouwd in verschillende fasen. Wie ronddwaalt op de binnenplaatsen en trappen, herkent invloeden van de Moren en Arabieren, Gotische stijlelementen en kenmerken uit de Renaissance. Op dezelfde berg ligt, zo'n 100 meter lager, het Castelo dos Mouros (foto). Deze Moorse burcht, waarvan nog delen overeind staan, dateert oorspronkelijk uit de achtste eeuw. Het centrum van Sintra wordt gedomineerd door het Palácio Nacional de Sintra, duidelijk herkenbaar aan de twee reusachtige, kegelvormige schoorstenen.

Zuidwestelijk van Lissabon, aan de andere kant van de Taag, vind je verschillende pittoreske stadjes en vissersplaatsen. Bezienswaardig zijn Sesimbra, het aan een mooie baai gelegen vissersdorp, en Palmela, met haar middeleeuwse burcht (foto) en typisch Portugese molens (foto).

Niet ver van Sesimbra ligt de duizelingwekkende Cabo de Espichel. Op deze winderige kaap lopen de rotsen stijl af in zee. De kale vlakte wordt gedomineerd door de witte bedevaartskerk Nossa Senhora de Cabo (foto). De verlaten bijgebouwen boden in vervlogen tijden onderdak aan pelgrims.