Serra da Estrela - Beira Alta

De Serra de Estrela is de grootste bergketen van Portugal. De streek staat bekend om haar met rotsblokken bezaaide hellingen in de meest bizarre formaties. Hier klim je tot maximaal 2000 meter hoogte, langs slingerende bergwegen en steile afgronden.

Natuurliefhebbers mogen de Serra da Estrela (sterrengebergte), met haar rotsen, bossen, meertjes en angstaanjagende ravijnen niet missen. Op veel ansichtkaarten uit deze streek prijkt 'Cabeça da Velha'. Deze rots lijkt sterk op het hoofd van een oude vrouw. Je vindt haar bij São Romão, enkele kilometers ten zuiden van Seia.

Meer rotsformaties vind je langs de slingerende weg van Seia naar Manteigas. De grote, op elkaar gestapelde blokken lijken soms maar wankel te liggen. Vlakbij Manteigas, op een mooi uitkijkpunt, ligt de Pousada de Sao Lourenço. Een aanrader voor wie eens luxueus wil overnachten.

Ook de moeite waard in de Serra da Estrela:

• Linhares met de torens van een middeleeuws kasteel (foto) en prachtige oude gebouwen (foto);
• Het hoogste punt van het sterrengebergte: Malhão da Estrela, kortweg Torre, op bijna 2000 meter;
• Het dal van de rivier Zêzere, prachtig groen. Hier tref je nog authentieke berghutten aan (foto);

Kerkje in Guarda Voor wie nog niet genoeg heeft van bizarre rotsformaties: Cabeça do Velho, 'het hoofd van de oude man' staat bij Sabugueiro, aan de weg van Manteigas naar Gouveia (foto).

De hoogstgelegen stad van Portugal is Guarda, tegelijkertijd de grootste stad van de Serra da Estrela. Stadspaleizen, stille pleinen, kleine kerken en middeleeuwse huizen wachten in de binnenstad op een bezoek. Let ook eens op de mooie balkons en de vele versieringen met azulejos (Portugese tegelkunst).