Top 10 mooie plekjes in Portugal

6. De fascinerende sterrenhemel van Alqueva in de Alentejo

Laat je fascineren door de sterren en het heelal. Geen betere plek hiervoor dan het gebied rondom het immense stuwmeer van Alqueva in de Alentejo. Want hier ligt de eerste 'Starlight Tourism Destination' van de wereld.

Geniet je op een heldere avond ook zo van de sterrenhemel? In Nederland zie je maar een fractie van al het moois in de lucht, omdat het hier bijna nergens meer écht donker is. Rondom het Portugese stuwmeer van Alqueva  is dat heel anders. Hier is bijna geen lichtvervuiling én er zijn gemiddeld 286 heldere, onbewolkte nachten per jaar. Ook de ligging op een lage breedtegraad is gunstig voor het zicht. Op maar weinig plaatsen in Europa is de sterrenhemel dan ook zo indrukwekkend als in dit stuk van de Alentejo.

De sterrenhemel bij het stuwmeer van Alqueva

 

Het gebied rondom het stuwmeer van Alqueva was de eerste plek op de wereld die het certificaat kreeg van 'Starlight Tourism Destination', toegekend door onder andere UNESCO. In dit gebied van 3.000 vierkante kilometer is er 's nachts zo weinig mogelijk kunstlicht, om het unieke zicht op de hemel te behouden. 

De gemeenten die mee doen aan het Dark Sky Alqueva-project zijn: Alandroal, Reguengos de Monsaraz, Moura, Portel, Mourão en Barrancos. Regelmatig zijn er activiteiten rondom het sterrentoerisme, zoals wandelen of kanovaren 'by night', paardrijden tijdens volle maan en wijnproeverijen onder de sterrenhemel.

Het enorme stuwmeer van Alqueva

 

Het stuwmeer van Alqueva ligt op een kleine 2 uur rijden vanaf Algarve en vanaf Lissabon, vlak bij de grens met Spanje. Maar het is jammer om alleen voor de sterren naar deze uitgestrekte, dunbevolkte regio te gaan, want het is er prachtig. Je ziet er eindeloze, golvende velden met kurkbomen, olijven en steeneiken. Op de heuvels in het landschap liggen prachtige vestingstadjes.

Het prachtige vestingstadje Monsaraz ligt aan het Alqueva meer

 

Geniet bijvoorbeeld van het charmante, oude stadje Monsaraz. Deze plek wordt vanwege haar strategische ligging al sinds de prehistorie bewoond. In de omgeving zijn daardoor veel megalitische (stenen) monumenten, zoals de gereconstrueerde Cromeleque de Xerez.  

Het enorme meer van Alqueva (250 km2) is ook overdag een bezichtiging waard. Je kunt er bijvoorbeeld een boottocht maken. Zelfs varen én overnachten in een gehuurde woonboot is mogelijk. Houd je van vogels, dan zit je in deze regio ook helemaal goed.  

Meer artikelen over de regio Alentejo - Portugal →

Handig artikel? Deel het op Facebook! Dank je wel :-)